昨日の５月１３日（火）から各児童のご家庭を担任が訪問させてもらっています。保護者の皆様にはお忙しい中、お時間を作っていただきありがとうございます。児童理解という面からも、西小が掲げる「子どもど真ん中教育」を推進していくのには家庭との連携が必要です。もっと突っ込んで言えば、子どもを取り巻く環境認識と、しつけを含む育て方の共有ができれば最高です。短時間ではありますが、いろいろな様子やご意見をいただければと思います。一方、子どもたちは４日間、特別時程で早く帰ります。児童クラブを含めお世話になります。今日も13時20分～30分に全校が下校となりました。早く帰れる子どもの顔は皆明るく嬉しそうでした。「毎日給食食べたら帰れればいいのに」…なかなか難しいですが、基本私も同感です。

先週の５月８日に５年生児童が「よけじ」を作った田んぼで、今日は田植えを行いました。毎年行っているこの体験活動ですが、学校でやる意義は何でしょう。まずは食べ物への感謝の気持ちや農業の重要性を学ぶという側面があります。ただ、今の農業自体を学ぶのであれば機械植えやコンバインでの刈り取りを学び、営農などを知ることが現実的です。しかし、この学習で重要視しているのは、土や水の感触や匂いに包まれながら、五感で大地の恵みや作物を作る喜びを感じ、稲の成長を考えることです。手で植えるからこそわかることなのかもしれません。また、人とのつながりが農業を支えているという大事な仕組みにも気付いてほしいと思います。田植えと稲刈という「楽しい部分」を体験していますが、雑草取りや水の管理など大変な作業は、毎年地域の方々にお世話になっています。また今日は保護者の方々も一緒に田植えをしてくださいました。和気あいあいと交流しながら活動できましたことに感謝します。今後５年生はこの稲の観察を続けていきます。

本日午前中に避難訓練を実施しました。今回は調理室からの出火を想定した火災における避難です。学年はじめでもありますので、それぞれの教室から教師の指示により避難しました。事前に避難経路や集団避難の鉄則「お（押さない）・は（走らない）・し（しゃべらない）・も（戻らない）」についてや煙への対応などについて、担任から確認がありました。全体としては、みんな素早く校庭に避難し終えることができましたが、具体的にはまた学級で反省をします。大事なのは自分の命を守れること。学校だけでなく、家や外出先で起こるかもしれない災害に、自分がどう対処するのかを考え、体験し、顧みることに意義があります。ご家庭でもぜひ今日の訓練を話題にお子さんと話し合ってみてください。

本校では５年生が社会科や総合的な学習の一環として、学校田（幸せを運ぶチャレンジ田んぼ）づくりに挑戦しています。この活動では、地域の澤和さんが所有されている田んぼをお借りし、またお世話やご指南もしていただきながら体験学習をしていきます。田植えは今月の１２日に行う予定ですが、今日は澤和さんにお世話いただきながら「よけじ」を作りました。「よけじ」とは、大東町では古くから多くの棚田に設置された土水路のことで、山林からの低水温の湧き水が直接田んぼに入って稲の生育を阻害することを防ぐために、一旦貯め水温を上げてから田んぼに引きこむ役目があります。また、「よけじ」は田んぼに比べ多くの水棲生物が生息し、コウノトリの餌場としても重要なのだそうです。いろんな意味で大事なミッションなんですね。子どもたちは冷たい水や土の感触に大声を上げながらも、楽しそうに鍬やスコップでたまった土を取り除いていました。ご指導いただいた澤和さん、ありがとうございました。　

今日の午前中、コウノトリのヒナの個体を識別するための足環（識別番号が書いてある）を装着する作業が行われました。そのために教育委員会文化財課や専門家の方たちが西小学校の巣塔に集結されました。高所作業車で巣の高さまで上がり、ヒナを校庭のテントまで連れてくるわけですが、「いったいどうやって？」といろいろな疑問が沸々と湧いてきました。巣に親鳥がいなくなるのを待って慎重に３羽のヒナを確保します。ヒナは布で目隠しされると、まるで眠っているようにおとなしくなっていました。テント内に運ばれたヒナたちは、それぞれの身長や足の太さ、体温などを計測し、健康状態を見るために採血もしていました。まるで私たちの人間ドックのようです。雄雌の性別判断はDNAでしか分からないのだそうです。上空では親鳥の「げんきくん」「こっとりちゃん」の他に３羽のコウノトリが旋回していました。巣を狙っているのだそうです。げんきくんたちはクラッタリングで威嚇し、必死に追い払っていました。今日のこの様子は６年生もずっと間近で見ていました。子どもたちにとっても、ますますコウノトリに親近感を感じる時間になったことと思います。

今日もまた三瓶サヒメルより星野先生にお越しいただき、１年生と２年生がコウノトリについての学習を行いました。１年生にとっては初めて聞く話ばかりですが、いつもすぐ近くで見ている鳥です。また２年生にとっては昨年一度聞いたことのある話ですが、１年間も見てきた「自分たちのコウノトリ」という思いもあるのでしょう。先生が一つ話される度にその反応がすごく、知っていることを言いたくて仕方ない、といった様子でした。ちょうど親鳥の背丈がこの子たちと同じくらいです。大きさ比べをしたり、巣に見立てた同じ大きさの布に自分がヒナになって座ったりしてみました。中には昨年からいなくなったポンスニのことをずっと気にかけている子もいました。ちなみに、連休明けの７日には、６年生が見守る中３羽のヒナに足輪がつけられます。

今日は「なかよし班」を使って活動する初めての会を開きました。４つの色を３班に分け、計１２班で構成される全校縦割りの班活動です。初めは体育館に全員が集まり、各色・各班の色長・班長が自己紹介をし、その後は班ごとに分かれて活動しました。６年生がリーダーぶりを発揮するのにはもってこいの場面です。どのような遊びをするのかを事前考え、今日も下級生にも楽しんでもらうために、縁の下の力持ちとなって活躍していました。椅子取りや風船バレー、新聞乗りじゃんけん、だるまさんが転んだなどに興じる子どもたちからは、最高の笑顔が見てとれました。

今日の３校時には５年生が外国語科の学習をしていました。４年生までは外国語活動として簡単な英会話や表現を中心とした「聞く・話す」活動が中心でしたが、５年生からは教科として「読む・書く」も加わり、本格的に学習します。何か急に難しくなったように思えますが、楽しく学ぶことが一番重要です。ALT（外国語指導助手）のドミニク先生と一緒に、今日は「名前のつづり」を尋ねたり答えたりする内容に挑みました。最後には友だち同士で尋ね合う活動もあり、盛り上がっていました。こんな感じです。「How do you spell your name?「J-O-N-N-Y　ジョニー」「I see!」「thank you」「bye-bye」

今日で４月が終わります。朝から快晴で、気持ちのいい新緑の季節となりました。これから初夏へと季節は移行していくわけですが、学校では２校時に２年生が夏野菜の植え付けを行いました。野菜作りの先生として、地域講師の武田さんを招き、キュウリ、ピーマン、トマトの苗やインゲン豆の種を植えました。たっぷりの水と肥料をまき苗や種を丁寧に植えていました。植える作業はあっという間に終わりましたが、野菜を育てるためにはその後が大切です。子どもたちから「虫がついたらどうしますか」「１日にどれくらい水をあげますか」などの質問が出ていました。武田先生から、支柱を立てたり、草取りをしたり、暑くなるから水やりを忘れないでやったりするなど、これから頑張ってほしいことも教えていただきました。